Гальванотехника или гальваника – метод нанесения металлических покрытий на поверхность предметов, основанный на электрохимическом осаждении на катоде положительно заряженных ионов используемого металла, с применением гальванического (постоянного) тока. Гальванические покрытия открыты в 1836 году русским физиком Якоби и широко используются в авиационной, автомобильной и электротехнической промышленности для защиты изделий от коррозии, улучшения их декоративных свойств и получения специальных свойств (твердости, электропроводности, паяемости и др.). Электрохимические процессы проводят в специальных ваннах, изготовленных из полипропилена с футеровкой из различных материалов в зависимости от объемов ванн и агрессивности применяемых электролитов.

Нанесение на поверхность изделий никелевого покрытия называется никелирование, толщина слоя этого покрытия составляет обычно от 1 до 50 микрон и отличается хорошей равномерностью. Гальваническое никелирование проводят для изделий из стали и сплавов других металлов: цинка, меди, алюминия, титана, марганца, вольфрама, молибдена. Разработаны технологии, в которых проводится гальваническое никелирование полимерных, стеклянных, керамических и других неметаллических материалов. Различают глянцевое и неглянцевое никелевое покрытие. Никель безвредный для человека металл, безопасны и его соединения.

Обычно, гальваническое никелирование проводится с целью предотвращения коррозии материалов в атмосферных условиях, а также в растворах слабых органических кислот, щелочей и солей. Кроме этого, никелирование деталей обеспечивает улучшение их декоративных свойств и повышение износоустойчивости. Очень часто гальваническое никелирование используются для нанесения подслоя под иные гальванические покрытия. Иногда, при гальванизации изделий, имеющих сложную геометрию поверхностей, гальваническое никелирование заменяет хромирование.

Гальваническое никелирование достаточно сложный, энерго и материалоемкий процесс. Гальваническое никелирование широко применяется для производства химической аппаратуры, медицинских инструментов, автомобильных и других деталей, которые эксплуатируются в условиях сухого трения.

Весьма эффективным методом защиты от коррозии является оксидирование алюминия. Имеет красивый внешний вид, придает металлу современные свойства (высокую твердость, электроизоляционность, износостойкость).